Johnson é uma das principais figuras a defender a saída da União Europeia no referendo que será realizado. em Inglaterrra, a 23 de junho. Os seus comentários polémicos foram feitos, em entrevista ao jornal The Sunday Telegraph, seis semanas antes da consulta nas urnas, numa votação que se prevê bastante renhida. 

O político britânico disse que, nos últimos dois mil anos de história, se registaram várias tentativas de unificar o continente em um só governo, emulando a autoridade do Império Romano. "Napoleão, Hitler, várias pessoas tentaram, e terminou tragicamente. A UE é uma tentativa de fazer isso mesmo com um método diferente", declarou ao Sunday Telegraph. Para Johnson, não há uma autoridade única que todos possam respeitar, ou entender. "Isso cria um vazio democrático", alegou.